真正出事，是冬月初九。

　　那日雪下得很大。

　　宫里忽然来了人，宣母亲入宫。

　　母亲回来时，脸白得像纸。

　　父亲在北境督战，被人弹劾延误军机，三万石军粮不知所踪。

　　朝中有人说，谢家与粮商勾结，借战事吞粮牟利。

　　陛下暂未定罪，却命禁军封了谢府，不许人随意出入。

　　谢府一夜变天。

　　大门外站满禁军，府里下人走路都不敢出声。

　　母亲把管事们叫到正堂，查库房、查银票、查往来文书。

　　查着查着，田嬷嬷忽然跪下。

　　“老夫人，放银票的匣子空了。”

　　母亲身子一晃。

　　我扶住她，心也沉了下去。

　　那些银票，是谢府预备应急的家底。

　　若真到流放那日，它们能换命。

　　偏在这个时候没了。

　　徐姐姐也不见了。

　　她的院子里，只留下半封烧毁的信。

　　信上字迹残缺，只能认出几句。

　　“表哥待我情深，可我不能陪谢家一起死。”

　　“姜氏商户出身，本就与粮案脱不了干系。姨母若要自保，不如……”

　　后面烧没了。

　　母亲拿着那半封信，手抖得厉害。

　　我不敢说话。

　　姜棠站在人群后面，脸上没有什么表情。

　　母亲看见她，目光一点点冷下来。

　　“你知道粮仓出事？”

　　姜棠抬头。

　　“婆母这话是什么意思？”

　　“你出身粮行，你最懂这些。”母亲声音发紧，“谢家军粮失踪，徐清蕴又留下这种信。姜棠，你告诉我，这里面有没有你的手笔？”

　　姜棠像被人当胸打了一拳。

　　她看了看母亲，又看了看我。

　　我那时太怕了。

　　怕父亲回不来，怕兄长受牵连，怕谢家一夜倾覆。

　　所以我没有替她说话。

　　我甚至问：“嫂嫂，你嫁进来时带了那么多仓票。那些票，如今还在吗？”

　　她望着我，眼神很静。

　　“在。”

　　“那拿出来。”

　　我说完就后悔了。

　　可话已经落地。

　　姜棠转身回西跨院，把那只装嫁妆仓票的铁箱抱了出来。

　　火漆完整，钥匙一直挂在她脖子上。

　　她当着众人的面打开。

　　里面少了一层。

　　姜棠的脸色变了。

　　田嬷嬷倒吸一口凉气。

　　母亲闭了闭眼。

　　那一瞬间，所有人的怀疑都有了落脚处。

　　姜棠低头翻箱，动作越来越快。

　　“沧州仓票少了十二张，潼州代管契少了六张，京郊粮引少了三张。”

　　她猛地抬头。

　　“有人动过我的箱子。”

　　母亲疲惫道：“钥匙在你身上，火漆未破。谁动得了？”

　　姜棠没有回答。

　　因为她也答不上来。