禁军封府的第三日，兄长被抬回来了。

　　他是在北境粮道被截时受的伤。

　　一支冷箭穿过肩胛，马又受惊，把他从山坡上摔下去。军医随他回府时，跪在门口请罪，说将军命能保住，右臂却很难再握枪。

　　母亲没有哭。

　　她只是站在床边，像一夜老了十岁。

　　兄长醒来后，第一句话问父亲。

　　母亲不敢答。

　　第二句问军粮。

　　屋里更没人敢答。

　　姜棠端着热水站在门边。

　　兄长看见她，眼神一下冷了。

　　“你怎么还在？”

　　姜棠手里的铜盆晃了一下，水洒出来，烫红了她的指尖。

　　她没有喊疼。

　　母亲低声说：“临川，府里出事了。”

　　兄长听完粮案和仓票失窃，闭上眼很久。

　　再睁开时，他看向姜棠。

　　“当初你父亲拿粮契逼我娶你，我认了。如今谢家危难，你若还想从中取利，别怪我不念夫妻名分。”

　　姜棠脸上最后一点血色也褪了。

　　她说：“谢临川，我父亲没有逼你。”

　　兄长讥讽一笑。

　　“难道是我自己非要娶你？”

　　姜棠张了张嘴。

　　她像是想解释什么，可满屋子的人都在看她。母亲、我、田嬷嬷、长福，还有门外那些怕被连累的下人。

　　最后她只问：“你当真这样想？”

　　兄长避开她的眼。

　　“事到如今，少装无辜。”

　　姜棠点点头。

　　她把铜盆放下，转身出了门。

　　我以为她要哭。

　　可她没有。

　　她回西跨院换了一身窄袖旧衣，把头发用木簪挽起，抱着那只铁箱去了粮仓。

　　谢府在京郊有一座小仓，原本只存府中米粮。她嫁进来时带的粮票和嫁妆粮，也暂放在那里。

　　禁军不许谢家人出府，却许人在府内走动。

　　姜棠坐在仓门口，把所有管事都叫了过去。

　　田嬷嬷不肯听她吩咐。

　　她便把钥匙往地上一放。

　　“你们可以继续疑我，也可以等着朝廷来抄仓。可若明日查账官进门，你们连少了什么、错在哪里都说不清，谢家就真的完了。”

　　没有人动。

　　姜棠弯腰捡起钥匙。

　　她看着母亲。

　　“婆母，我不是为谢家做媳妇，我是为三万石军粮做账。若您信不过我，派十个人看着。若我有半分私藏，您当场把我交给禁军。”

　　母亲盯着她。

　　很久后，母亲说：“田嬷嬷，你带人守着。她要什么，给。”